Das Jahr fing nicht gut an für Bastian Schweinsteiger. Der 31-Jährige zog sich Anfang Januar im FA Cup gegen Sheffield United (1:0) einen Innenbandanriss im rechten Knie zu und fiel seitdem aus. Seine Zwangspause neigt sich nun aber dem Ende entgegen, denn am Mittwoch konnte Schweinsteiger erstmals wieder mit seinen Teamkollegen trainieren.
Eine Option für den Klassiker in der Europa League am Donnerstagabend beim FC Liverpool (21.05 Uhr, LIVE! auf kicker.de) ist der Mittelfeldmann aber noch nicht. "Bastian hat nur eine Trainingseinheit mit uns absolviert", gab ManUnited-Coach Louis van Gaal zu bedenken. Vielmehr rechnet der Niederländer mit einer Rückkehr Schweinsteigers für das Rückspiel am kommenden Donnerstag.
Spielersteckbrief Schweinsteiger
Spielersteckbrief A. Valencia
Trainersteckbrief van Gaal
Valencia in Liverpool auf der Bank?
Weiter als Schweinsteiger ist Antonio Valencia. Der Ecuadorianer kehrte nach seiner Knöchel-OP bereits letzte Woche wieder ins Training zurück und könnte an der Anfield Road zumindest als Einwechselspieler zum Zug kommen. "Valencia ist wieder eine Woche dabei. Er ist näher dran, wieder auf der Bank zu sitzen. Aber auch bei ihm wird es für ein komplettes Spiel noch nicht reichen", sagte van Gaal.
Europa League
Für Manchester United, das in dieser Saison unter van Gaal enttäuschte, stehen nun die entscheidenden Wochen an. Zwischen den beiden Duellen in der Europa League - übrigens das erste Aufeinandertreffen der beiden englischen Erzrivalen auf Europas Bühnen (!) - steht am Sonntag das FA-Cup-Viertelfinale gegen West Ham United auf dem Programm. Und eine Woche später gastieren die Red Devils im Derby bei Manchester City. Der Lokalrivale belegt derzeit mit drei Punkten Vorsprung auf ManUnited Rang vier der Tabelle - eine Niederlage für die Elf von van Gaal wäre ein schwerer Rückschlag im Rennen um die Champions League.
