"Große Fragezeichen" setzt der Trainer hinter Bender (Bauchmuskelzerrung) und Toprak (Innenbandüberdehnung). Sollten beide passen müssen, würde Roberto Hilbert auf die rechte Abwehrseite rücken, Tin Jedvaj als Innenverteidiger fungieren. Giulio Donati fällt mit einer Bänderverletzung im Schultergelenk zwei bis drei Wochen aus.
Die Gäste aus Köln (die von mindestens 5000 Fans in der BayArena unterstützt werden) bekommen vor der Partie am Samstag (15.30 Uhr, LIVE! bei kicker.de) einen höheren Stellenwert zugeordnet als der AS Monaco, der Bayer immerhin zweimal mit 1:0 besiegte: "Sie werden versuchen, ihre Stärken auszuspielen", erwartet Schmidt und sieht im Umschaltspiel der Gäste die größte Gefahr für die Bayer-Defensive. Es sei kein Zufall, dass der FC so gut in der Tabelle steht, sagt Schmidt und lobt den Kollegen Peter Stöger: "Er ist in der Lage, die Spielweise dem Material anzupassen."
Spielersteckbrief L. Bender
Spielersteckbrief Toprak
Spielersteckbrief Son
Spielersteckbrief Donati
Bundesliga - 13. Spieltag
Bundesliga - Tabelle
Schmidt erwartet keine Nickligkeiten
Allgemein wird ein temperamentvolles Kampfspiel erwartet, Schmidt hofft, dass die Konzentration der Spieler nicht leidet "unter Dingen, die wir nicht ändern können". Eine Partie wie in Hamburg mit Dutzenden Fouls und Nickligkeiten sieht er nicht: "Der FC ist eine faire Mannschaft."
Um die seit dem Auswärtssieg in Hannover wieder verbesserte Ausgangsposition in der Tabelle nicht zu gefährden, ist ein Heimsieg für die Leverkusener Pflicht: "Wir müssen jetzt nachlegen", fordert Schmidt. In der Tat: Sollte der Aufsteiger beim Champions-League-Achtelfinalisten gewinnen, wären beiden Klubs lediglich noch durch zwei Punkte voneinander getrennt. Daran denkt der Trainer nicht: "Es ist alles angerichtet für ein klasse Spiel. Und darauf freuen uns."
