England: Nach dem peinlichen CL-Aus

Albtraum Europa League: Manchester United will immer noch aufwachen

Im Spiel kaute er wie wild Kaugummi, hinterher schüttelte er seinem Trainerkollegen die Hand - und brach dann in Jubelstürme aus: Heiko Vogel hat mit seinem FC Basel Manchester United in eine wahre Peinlichkeit gestürzt, auf einmal findet sich der Klub, der in drei der letzten vier Champions-League-Endspielen dabei war, in der Trostrunde Europa League wieder. "Das ist unsere Strafe", sagt Sir Alex Ferguson. Andere wollten es noch gar nicht glauben.

Draußen! Es war kein gutes Bild, das ManUnited in der Champions League 2011/12 abgab.

© imago

Der letzte Angriffsversuch war verpufft, der St.-Jakob-Park explodierte, und die United-Spieler wussten nicht, wohin sie ihre enttäuschten Blicke richten sollten. Nach City war auch das zweite Aushängeschild der aktuellen Premier-League-Tabelle in der Königsklasse gescheitert, keine acht Stunden später machten sich manche der Stadt-Verantwortlichen bereits öffentlich Sorgen um nun ausbleibende Tourismus-Einnahmen.

Der "Black Wednesday" (BBC) hat Manchester hart getroffen, die Red Devils ganz besonders. "Es ist eine Katastrophe", stöhnte Linksverteidiger Patrice Evra. "Wir sind sehr traurig, aber wir haben es verdient." Auf die Suche nach Ausreden wollte sich beim englischen Rekordmeister jedenfalls niemand machen nach dem verpassten Achtelfinale, es gab ja auch keine.

Zwei Siege in sechs Anläufen, beide gegen den punktlosen Neuling Otelul Galati, waren schlichtweg nicht genug; mehr verschenkte "Trainerfuchs" Ferguson auch durch seine riskanten Personal-Wechselspiele, Motto: Wird schon gutgehen. Uniteds Top-Elf bekam Europa streng genommen erst in Basel zu Gesicht.

„Wir haben uns in diesem Wettbewerb nicht von Anfang an professionell verhalten.“Patrice Evra

"Wir haben das Weiterkommen weggeworfen", befand Evra, "wir müssen ehrlich sein: Wir haben uns in diesem Wettbewerb nicht von Anfang an professionell verhalten. Ich weiß nicht, warum." Vielleicht müsse der eine oder andere mal in den Spiegel schauen und sagen, "dass wir es viel besser hätten machen können".

Eine verpatzte Fußabwehr vom Keeper David de Gea vor dem 0:1, der verletzungsbedingte Ausfall von Innenverteidiger Nemanja Vidic kurz vor der Pause - auch das kostete in Basel den einen nötigen Punkt. Trotzdem sagt Evra klipp und klar: "Es geht nicht um heute Abend, es geht um den Wettbewerb. Wir hätten viel früher aufwachen müssen."

Noch nie blieb ein Vorjahresfinalist in der Gruppenphase hängen

Auch jetzt noch fühle sich das Ganze an "wie ein Traum", gepaart mit dem Gefühl, "morgen aufzuwachen und im Achtelfinale zu stehen. Aber es ist kein Traum", erinnert Evra: "Es ist die Realität." Und in der muss ManUnited, der erste Vorjahresfinalist, der die Gruppenphase nicht überstanden hat, die eigene Form hinterfragen. Denn spielerisch überzeugend waren die jüngsten Auftritte auch in der heimischen Liga nicht mehr. Die letzten vier Siege: jeweils 1:0, einmal durch ein Eigentor, zweimal durch den derzeit verletzten Javier Hernandez.

Enttäuscht - "nur so können wir uns fühlen", gab Ferguson nach dem Basel-Desaster zu. "Wir waren sorglos", resümierte er mit Blick auf das 3:3 (nach 2:0-Führung) gegen die Schweizer im heimischen Old Trafford, "wir haben uns schwer hängenlassen." Und plötzlich findet sich der stolze Klub in der Europa League wieder. "Das ist peinlich", findet Evra. "Das ist unsere Strafe", findet Ferguson.

Plötzlich zweitklassig - wie damals gegen Volgograd: "Das ist peinlich"

1995/96, als Europas "zweite Liga" noch UEFA-Cup hieß, war United dort zuletzt vertreten. In der ersten Runde verabschiedete man sich würdelos gegen Rotor Volgograd, einen russischen Verein, den es seit 2009 nicht mehr gibt. Vielleicht sagt Ferguson deshalb: "Das ist ein Wettbewerb, in dem ich noch nie mit United gespielt habe." Und der nebenbei der einzige wichtige Europapokal ist, den er noch nie gewonnen hat.

Ein echter Ansporn? Es wird sich zeigen. "Dieser Klub", sagt Ferguson, "hat Enttäuschungen schon oft in Motivation verwandelt." Siehe 2005/06: Damals blieb United das zuvor letzte Mal in der Gruppenphase hängen - zwei Jahre später war es Ferguson, der im Regen von Moskau in Jubelstürme ausbrach.

Video zum Thema

kicker.tv Hintergrund- 08.12., 13:44 Uhr

Doppelter Albtraum für Manchester

Das doppelte Champions League-Aus ist ein Schock für Manchester. Doch während die Teilnahme an der Europa League für United fast schon eine Demütigung ist, kann City-Coach Roberto Mancini dem Abstieg sogar Gutes abgewinnen. Schließlich sei es eine Option für den Klub, Titel zu gewinnen.

Alle Videos in der ÜbersichtAlle Videos per RSS