Bayerns Gegner im Porträt: Villarreal, Manchester City, Neapel

Der FCB muss nach Manchester

"Andere Mannschaften hätten mir besser gefallen. Gerade wenn man es mit der Gruppe im letzten Jahr vergleicht", kommentierte Bayern-Sportdirektor Christian Nerlinger die Auslosung der Gruppenphase. Und in der Tat. Mit den Gegner FC Villarreal, Manchester City und SSC Neapel wird es für den deutschen Rekordmeister beileibe kein Spaziergang auf dem Weg ins Achtelfinale.

"Wir nehmen es an und freuen uns auf die Champions League. Die Mannschaft ist heiß und dementsprechend werden wir es angehen," ergänzte Nerlinger und fügte in typischer "mir san mir"-Manier hinzu: "Wir sind der FC Bayern. Wir wollen und werden diese Gruppenphase überstehen."

Mit Edin Dzeko stürmt ein alter Bekannter aus der Bundesliga für Manchester City und fordert nun in der Champions League den FC Bayern.

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Gegen Top-Offensive auf dem Prüfstand

Der nominell wohl stärkste Gegner des deutschen Rekordmeisters in Gruppe A ist Manchester City. Die Himmelblauen haben vor der Saison nicht ganz so viel Geld in die Hand genommen wie noch in den Jahren zuvor. Dennoch haben sie sich namhaft verstärkt. Für die Offensive kamen Sergio Aguero von Atletico Madrid, und erst vor wenigen Tagen vermeldeten die "Citizens" die Verpflichtung von Samir Nasri von Arsenal London - Gesamtkostenpunkt: rund 70 Millionen Euro.

In der vergangenen Spielzeit belegte City den dritten Platz hinter Meister Manchester United und dem FC Chelsea. In dieser Saison will die Mannschaft von Trainer Roberto Mancini ganz oben angreifen. Manchester City ist vor allem in der Offensive außerordentlich gut besetzt. Neben den Neuzugängen Nasri und Aguero stehen der Ex-Wolfsburger Edin Dzeko, Mario Balotelli und Carlos Tevez in Manchester für Torgefahr.

Der Argentinier Tevez liebäugelte lange mit einem Wechsel nach Brasilien zu Corinthians Sao Paulo, der jedoch nicht zustande kam. Momentan sieht es so aus, als sollte der 21-Tore-Mann der vergangenen Premier-League-Saison weiterhin im Etihad Stadium zu Manchester knipsen. Ein Wiedersehen gibt es für die Bayern mit Roque Santa Cruz. Der Paraguayer, der zwischen 2005 und 2007 in München unter Vertrag stand, gehört ebenfalls zum Sturmangebot der Engländer - ist aber ohne Zukunft unter Mancini.

Das "Gelbe U-Boot" fordert die Bayern

Neben den "Citizens" bekommen es die Bayern auch mit dem FC Villarreal zu tun. Der letztjährige Vierte der Primera División setzte sich in den Play-Offs gegen Odense BK durch. Nachdem die Norweger das Hinspiel mit 1:0 gewannen, machte Villarreal mit einem 3:0 im heimischen El Madrigal den Einzug in die Gruppenphase perfekt.

Beim "Gelben U-Boot" sorgen im Sturm der Italiener Giuseppe Rossi und der Brasilianer Nilmar für Gefahr. In der vergangenen Saison trafen beide zusammen in der Liga 28-mal. Obwohl Rossi von mehreren europäischen Topklubs - unter anderem Real Madrid - umworben wurde, konnte Villarreal den 24-Jährigen halten.

FCB muss im Hexenkessel San Paolo bestehen

Der SSC Neapel ist der dritte Gegner des FCB. Der letztjährige dritte der Serie A hatte seine goldene Zeit Ende der 1980er, Anfang der 1990er Jahre und ist eng mit dem Namen Diego Maradona verknüpft. Mit dem Argentinier gewannen die Süditaliener 1987 und 1990 die Meisterschaft und holten 1989 den UEFA-Pokal.

Unumstrittener Superstar beim SSC ist der Uruguayer Edinson Cavani. Der Angreifer hatte mit 26 Treffern in der abgelaufenen Spielzeit maßgeblichen Anteil an der Champions-League-Qualifikation seiner Mannschaft.