Halbfinale, Rückspiel: Bayer Leverkusen - Manchester United 1:1 (1:1)

Dank Neuville geht's nach Glasgow

Personal: Bis auf Berbatov begann Bayer mit der Formation des Hinspiels, für ihn stürmte Neuville. Manchester ersetzte Gary Neville (Mittelfußbruch) und Solskjaer durch Johnsen und Keane.

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Taktik: Beide Teams vertrauten einer Viererkette in der Abwehr (wobei sich die Außenspieler häufig lösten und die gegnerischen Flügelspieler übernahmen) und einem Fünfer-Mittelfeld. Dabei sollten bei Bayer abwechselnd Schneider, Bastürk oder Zé Roberto zur Unterstützung des einzigen Stürmers in die Spitze rücken, Giggs und Keane fiel diese Aufgabe bei ManU zu. Die Decker übernahmen die Angreifer im Raum, beide Teams versuchten es auf dem Weg nach vorne mit forciertem Flügelspiel, wobei die Engländer fast nur über die linke Seite kamen, während Bayer variabler agierte, beide Flanken meist doppelt besetzte.

Spielverlauf: Von Beginn an entwickelte sich ein intensives Kampfspiel. Dabei beherrschte Bayer den Favoriten zunächst auch spielerisch, suchte konsequent mit feinem Kurzpassspiel den Weg Richtung Barthez. Nach rund 20 Minuten allerdings berappelte sich ManU, erhöte den Druck, brachte Bayer in Schwierigkeiten, vor allen Dingen bei Standardsituationen. Zuordnungsprobleme im defensiven Mittelfeld (Ramelow) begünstigten die Gäste, die allerdings in dieser Phase leichtfertig mit ihren Chancen umgingen. So konnte Bayer sich immer wieder befreien, mit gekonnten Staffetten für Ruhe sorgen, Tempo aus der Partie nehmen, schloss allerdings die Konter zu ungenau (Neuville, Berbatov) ab, vor allen Dingen in der Endphase, als ManU wie ein Orkan kam, da aber die Bayer-Abwehr konzentriert sowie mit Glück und Geschick dicht hielt.

Fazit: Eine kämpferische Leistung par exellence brachte Bayer verdient ins Finale gegen eine Mannschaft, die in beiden Spielen zu große Phasen der Ratlosigkeit durchmachte.

Von Oliver Bitter und Frank Lußem