Schalke: Comeback war "großartiges Erlebnis"

Hoogland: Das Ende der Leidenszeit

Mit fast 27 Jahren zählt Tim Hoogland, geboren am 11. Juni 1985, schon zu den "Alten" im Schalker Kader. Und doch fühlt sich das Eigengewächs der Königsblauen dieser Tage "so als wäre ich gerade aus der Jugend rausgekommen".

Wieder Teil der Mannschaft: Der Schalker Tim Hoogland (links) hat schwere Monate hinter sich.

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Ein Trainingslager im Kreise von Kollegen wie Raul oder Klaas Jan Huntelaar wirkt auf Hoogland wie die Erfüllung eines Traums. Nicht unbedingt, weil er solche Mitspieler bislang nur aus dem Fernsehen kannte. Sondern weil er das Gefühl, Bestandteil einer Mannschaft zu sein, seit einer Ewigkeit schmerzlich vermisst hat. Hooglands Leidenszeit begann im Februar 2010, damals noch als Profi in Diensten von Mainz 05: Im Spiel gegen Gladbach zog er sich einen Korbhenkelriss im rechten Knie zu, eigentlich eine Allerweltsverletzung. "Die Prognose lautete, dass ich nach sechs, sieben Wochen wieder spielen könnte", erinnert sich der damalige 05-Kapitän. In der Tat stieg Hoogland innerhalb dieses Zeitraums wieder ein, auch weil seine ablösefreie Rückkehr zu Schalke seinerzeit schon feststand. "Ich wollte eben unbedingt noch ein paar Spiele für Mainz absolvieren." Ein schwerwiegender Fehler, wie sich im Nachhinein herausstellen sollte.

„Ich war nie an dem Punkt, dass ich hinwerfen wollte. Ich wusste immer: Irgendwann würde ich wieder spielen können.“Tim Hoogland

Hooglands Knie reagierte mit neuerlichen Beschwerden, die auch auf Schalke nicht abrissen. Immer wieder Trainingsversuche, immer wieder Rückschläge. Zwischenzeitlich ereilte den Rechtsverteidiger auch noch eine Bauchspeicheldrüsen-Entzündung, die allerdings relativ rasch vollständig auskuriert war. Der genauen Ursache der Kniebeschwerden kam man derweil erst Anfang 2011 auf die Spur: Unter dem zuvor geschädigten Meniskus hatte sich ein Knorpelschaden gebildet. Laut Hoogland "das Ergebnis der Tatsache, dass ich zu früh wieder angefangen habe. Ich wollte zuviel und habe meinem Körper zuviel zugemutet." Seine einzige Chance: Eine Operation, die im Februar 2011 durchgeführt wurde. Danach begann eine monatelange, zähe Reha, die Hooglands Geduld auf harte Proben stellte. Aber: "Ich war nie an dem Punkt, dass ich hinwerfen wollte. Ich wusste immer: Irgendwann würde ich wieder spielen können. Auch die Ärzte haben mir permanent Mut gemacht."

Gekommen ist der ersehnte Zeitpunkt nun während des Trainingslagers in Doha/Katar. Vom ersten Tag an trainierte Hoogland voll mit dem Team, beim Test gegen die katarische Militär-Auswahl (4:0) feierte er am Samstagabend ein Comeback über gut 30 Minuten, ehe die Partie in der zweiten Halbzeit wegen dichten Nebels abgebrochen werden musste. Für Hoogland dennoch ein "großartiges Erlebnis", das lockere Freundschaftsspiel empfand er als "absolut scharf". Seine künftigen Ziele steckt er zunächst einmal bescheiden ab: "Gesund bleiben und mitnehmen, was geht." Zeit genug bleibt ihm auf Schalke, wo er aktuell bis 2014 unter Vertrag steht. Gänzlich unbefangen geht Hoogland auf dem Platz noch nicht zu Werke, "das ist nach so einer langen Zeit noch nicht möglich. Aber jeder Zweikampf ist wichtig. Man merkt, dass man ihn übersteht, ohne dass das Knie sich meldet. Vom Kopf her bin ich auf einem richtig guten Weg dahin, dass Fußballspielen bald wieder ganz normaler Alltag ist." Und "Jugendspieler" Hoogland wieder ganz der Alte.

Thiemo Müller