Schalke 04: Höwedes-Comeback gegen Augsburg?

Egoist Stevens: "Wir müssen an uns selbst denken"

Wettbewerbsverzerrung hin oder her, Schalke-Trainer Huub Stevens will nach dem feststehenden Gruppensieg im abschließenden Europa-League-Spiel bei Maccabi Haifa auf eine B-Truppe setzen. Diese Ankündigung dürfte in Larnaka oder Bukarest weniger gut angekommen sein, denn dass es "um gar nichts mehr" geht, wie Stevens sagt, gilt nur für die "Knappen". Dem Niederländer ist's egal - er freut sich lieber auf ein Wiedersehen am Sonntag.

"Was die anderen tun, müssen sie selbst wissen": Schalke-Trainer Huub Stevens.

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Zumindest die Ehrlichkeit konnte man Stevens nach dem 2:1-Sieg gegen Steaua Bukarest am Donnerstagabend nicht absprechen. Ein "paar junge Burschen" werde er in Haifa einsetzen, Raul & Co. dürfen sich auf eine vorweihnachtliche Verschnaufpause freuen. Stevens unverhohlen: "Wir müssen an uns selbst denken. Mir geht es um Schalke. Was die anderen tun, müssen sie selbst wissen."

Nichtsdestotrotz darf man gespannt sein, was Steaua und Larnaka sagen werden, wenn Haifa gegen die Schalker Nachwuchself gewinnen sollte. Dann nämlich hätten die Israelis die Konkurrenten ums Weiterkommen definitiv ausgestochen, der eine oder andere Protest wäre wohl vorprogrammiert.

Stevens dagegen hat die Europa League abgehakt, jetzt zählt erst einmal Augsburg. Am Sonntag (17.30 Uhr, LIVE! bei kicker online) kommt der Aufsteiger mit dem ersten Heimsieg im Rücken nach Gelsenkirchen - mit einem alten Stevens-Bekannten auf der Bank: Jos Luhukay stieg als Co-Trainer des S04-Coaches 2004/05 mit dem 1. FC Köln in die Bundesliga auf. "Ich schätze Jos' Arbeit", sagte Stevens vor dem Wiedersehen, aber auch, dass er kaum noch Kontakt zu seinem Landsmann habe.

Höwedes-Comeback rückt näher

Eine Überraschung könnte Stevens für Luhukay dennoch bereithalten: das Comeback von Kapitän Benedikt Höwedes. Der Abwehrchef stieg am Freitag wieder ins Mannschaftstraining der Königsblauen ein, der Teilriss des Knie-Außenbandes, zugezogen beim Länderspiel gegen die Niederlande (3:0), ist überraschend schnell verheilt.

"Wir müssen abwarten. Ein Risiko gehen wir nicht ein", meint Stevens zwar, weiß allerdings ganz genau, dass er durch die Gelbsperren von Kyriakos Papadopoulos und Jermaine Jones zwei klaffende Abwehrlöcher zu stopfen hat. Die Idealvariante: Höwedes rückt neben Papadopoulos-Vertreter Christoph Metzelder in die Innenverteidigung, Joel Matip für Jones auf die "Sechs" vor. Stevens verrät nur so viel: "Wir werden die richtige Lösung finden."

Video zum Thema

kicker.tv Hintergrund- 02.12., 11:24 Uhr

Raúls Torpremiere - Schalke in der K.o.-Runde

Rundum zufrieden war man auf Schalke am Donnerstagabend - vor allem mit dem Ergebnis. Dank Raúls Premierentor in der Europa League stand S04 als 2:1-Sieger über Steaua Bukarest und zugleich als Gruppenerster fest.

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