Trainer Redknapp setzt auf die zweite Reihe

Van der Vaart sauer wegen Nicht-Nominierung für die Europa League

Dass Tottenham Hotspur die anstehende Europa-League-Saison nicht besonders ernst nehmen würde, zeichnete sich schon seit Monaten ab. Trainer Harry Redknapp kündigte mehrfach an, im zweitwichtigsten Europapokal auf die zweite Reihe zu setzen, um sich auf die Premier League und damit auf die Champions-League-Qualifikation konzentrieren zu können. Erstes Opfer dieser Strategie ist Rafael van der Vaart (28) - und der ist entsprechend angefressen.

Kein Europapokal-Einsatz mehr 2011: Rafael van der Vaart.

© imago

Der Niederländer wurde von Redknapp für die Gruppenphase nicht berücksichtigt. "Sie hätten mich wenigstens fragen können", klagte van der Vaart auf seiner Website. "Ich denke, das ist eine seltsame Situation." Aber jetzt gebe es kein Zurück mehr. "Ich werde mich auf das Spiel gegen Liverpool konzentrieren. Ich bin ziemlich sicher, dass ich rechtzeitig fit werde."

Sollte van der Vaart für das Liverpool-Spiel am kommenden Sonntag (14.30 Uhr) tatsächlich zur Verfügung stehen, käme es einem kleinen medizinischen Wunder gleich, hatte es doch noch Anfang September geheißen, der Spurs-Regisseur falle mit einer Oberschenkelverletzung gut sechs Wochen aus.

Trotz der Blitz-Genesung verzichtet Redknapp freiwillig auf van der Vaarts Dienste in der Europa League, in der die Spurs in der Gruppenphase auf Rubin Kasan, PAOK Saloniki und die Shamrock Rovers treffen.

Im Vorjahr hatte Tottenham beim Champions-League-Debüt geglänzt und war bis ins Viertelfinale vorgedrungen, hatte in der Liga aber die erneute Qualifikation für die Königsklasse im Endspurt verpasst. Um nicht erneut zu riskieren, dass seinem Team zum Saisonende die Luft ausgeht, plant Redknapp ("Alle Mannschaften, die die Europa League erreichen, wollen da sofort wieder raus") diesmal, die weniger attraktive Europa League quasi "abzuschenken".

Sollten die Spurs, aufgrund ihrer Kader-Qualität eigentlich ein Topfavorit auf den EL-Titel, die Gruppenphase überstehen, könnte van der Vaart noch einmal eingreifen - wenn ihn Redknapp denn im Winter für die K.o.-Spiele berücksichtigen will.