03.01.2008, 12:41

Rangliste Winter 2007, Mittelfeld defensiv

Rolfes: Vom Mitläufer zum Primus

Auf Umwegen zum Erfolg. Simon Rolfes (25) kennt sich aus mit diesem beschwerlichen Aufstieg. Der hat sich gelohnt: Nicht ohne Grund führt der schlaksige Blondschopf in Diensten von Bayer Leverkusen diese Rangliste an, verkörpert im defensiven Mittelfeld "Internationale Klasse".

Mit Volldampf heraus: Simos Rolfes katapultierte sich vom Blickfeld ganz nach oben.

© imago

Auf dem Weg zu diesem Höhepunkt der Karriereleiter bedurfte es jedoch erst eines Schrittes zurück, um den Sprung nach oben zu schaffen. Denn: Der gebürtige Ibbenbürener drohte in der Bundesliga zu scheitern. Zweimal versuchte er sich bereits bei Werder Bremen (1999-2002, 2003/04), der Durchbruch gelang Rolfes nie. In der Bundesliga durfte er keine Minute ran, wurde in der Regionalliga versteckt. Zu wenig für den ehrgeizigen Linksfuß, der Spielpraxis sammeln wollte und sich deshalb auf Ochsentour in die Zweite Liga (Reutlingen, Aachen) begab.

Dieser Umweg führte Rolfes 2005 erneut ins Oberhaus. Sportlich und menschlich gereift nahm er in Leverkusen schnell das Zepter in die Hand, avancierte vom Mitläufer zum Führungsspieler. Stark im Kopfballspiel, energisch in der Balleroberung, souverän in der Ausstrahlung. Rolfes wurde zum Interimskapitän ernannt, sein Vertrag bis 2010 verlängert. Weitere Argumente, die den Höhenflug des Nationalspielers dokumentieren: Rolfes weist den besten kicker-Notenschnitt auf (2,62).

Der Liga-Primus profitiert dabei neben seiner Defensivstärke immer mehr von spielerischen Qualitäten. In sechs UEFA-Cup-Einsätzen erzielte er zwei Tore, bereitete sechs vor. Logische Konsequenz des Aufschwungs: Rolfes klettert vom Blickfeld zwei Stufen empor. Unsere Rangliste wurde generell gehörig durcheinandergewirbelt. Nach 17 gelisteten Spielern im Sommer finden sich in den drei Kategorien nun 20 Akteure wieder - nur vier davon in der gleichen Einordnung wie vor sechs Monaten. Zwölf sind neu, drei rutschten innerhalb der Liste ab (Balitsch, Pardo, van Bommel). Den bittersten Rückschlag gab es für den Bremer Torsten Frings (31). Im Sommer stand er noch auf Rang zwei, aufgrund seiner Knieverletzung absolvierte er jetzt aber nur drei Spiele.

Marcus Lehmann