Eine Willensleistung, für die Trainer Ralph Hasenhüttl nur ein Wort fand: "Sensationell!"
Direkt aus der A-Junioren-Bundesliga war Bauer im Sommer 2014 vom Karlsruher SC nach Ingolstadt gewechselt, wo er, so Sportdirektor Thomas Linke, "über unsere U 23 Spielpraxis und Erfahrungen sammeln und an das Profiteam herangeführt werden" sollte. Doch Bauer startete schon in seinem ersten Jahr an der Donau durch. Am 12. Spieltag, beim 0:0 bei Fortuna Düsseldorf, schnupperte er erstmals Zweitligaluft; bis zum Ende der Saison, die dem FCI den vielumjubelten Bundesligaaufstieg bescherte, brachte er es auf stolze 18 Einsätze. "Es hätte nicht besser laufen können", sagt er, "zumal ich auch wirklich auf meine Spielzeiten gekommen bin."
In den nächsten Tagen nun wird der U-20-Nationalspieler - im Juni dieses Jahres nahm er mit der deutschen Mannschaft an der U-20-Weltmeisterschaft in Neuseeland teil - für seine starken Auftritte belohnt werden: Nach kicker-Informationen steht der Mittelfeldspieler unmittelbar vor einer Verlängerung seines 2017 auslaufenden Vertrags um ein weiteres Jahr; gleichzeitig soll sein Gehalt auf Ingolstädter Profiniveau angehoben werden.