Vermutlich wird wohl erneut Höwedes den Platz auf der rechten Seite der Viererkette einnehmen und Kyriakos Papadopoulos wie schon in der Schlussphase gegen Arsenal gemeinsam mit Joel Matip in der Innenverteidigung fungieren. Schließlich ist Höwedes diese Position alles andere als fremd, auch in dieser Saison kam er dort bereits mehrmals zum Einsatz.
Doch Stevens brachte auch andere Alternativen ins Spiel. "Ich habe immer gesagt, dass wir viel Qualität im Kader haben und auch Ausfälle kompensieren können", sagte er vor dem Duell mit den Norddeutschen am Samstag (15.30 Uhr, LIVE! bei kicker.de). Neben Uchida (Muskelfaserriss im rechten Oberschenkel) und Höger (Verletzung der rechten Syndesmose) traut er außer Höwedes auch den Schalker Youngstern Alexander Langlitz und Kaan Ayhan die Position zu, beide trainierten zuletzt mit dem Profiteam mit. Kandidaten seien aber auch Tranquillo Barnetta und Jermaine Jones, erklärte Stevens am Freitag. Eine Entscheidung falle erst nach dem Abschlusstraining.
Stevens selbst war zwar nach seiner Pause am Mittwoch zuletzt auf dem Schalker Vereinsgelände, wegen eines grippalen Infekts aber nicht auf dem Trainingsplatz zugegen. Der Grund: Ansteckungsgefahr für die Spieler. Die Co-Trainer Seppo Eichkorn und Markus Gisdol übernahmen die Regie.
Das wird sich gegen Bremen ändern, Stevens will auf der Bank Platz nehmen. "Krank im Bett zu liegen ist nichts für mich", sagte der Coach. Wie der Niederländer hofft auch Sportvorstand Horst Heldt auf einen Sieg des Tabellenzweiten: "Wir wollen den Abstand nach hinten vergrößern und müssen unsere Hausaufgaben machen."