11.03.2010, 11:55

Schalke: Misimovic gibt Bewerbung ab

Rakitic trifft Ex-Coach

Zu seinem 22. Geburtstag am Mittwoch gingen bei Ivan Rakitic haufenweise Gratulationsanrufe ein. Von Christian Gross hörte er bis zum Abend nichts. "Ich hätte mich natürlich gefreut, wenn er sich gemeldet hätte", lachte Rakitic. Denn Schalkes Schlitzohr wäre die Gelegenheit sicherlich recht gekommen, um dem VfB-Coach bei dem Gespräch noch ein paar Tipps für das anstehende Duell am Freitag zu entlocken.

Hat dem heutigen VfB-Coach Christian Gross viel zu verdanken: Ivan Rakitic.

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Insiderwissen benötigen die Schalker allerdings nicht. Felix Magath kennt Stärken und Schwächen des Gegners genau. Und Rakitic Gross. Beim FC Basel kreuzten sich jahrelang ihre Wege. Rakitic durchlief bei Basel die Jugendmannschaften bis in den Profibereich (von 1995 bis 2007 im Klub), der VfB-Trainer trainierte die Schweizer zehn Jahre lang bis 2009. Er war es auch, der Rakitic zum Profi machte. "Alleine schon deshalb", so Rakitic, "habe ich ihm viel zu verdanken."

Seit dem Wechsel seines Ex-Coachs nach Stuttgart verfolgt der kroatische Nationalspieler noch genauer den Werdegang des VfB. Besonders auffällig seien die Parallelen zur gemeinsamen Zeit in Basel. "Ich musste schmunzeln, als ich die ersten Spiele des VfB unter Christian Gross gesehen habe. Die Stuttgarter kommen sehr schnell ins Spiel, und häufig machen sie dann auch die Tore. Das war wie bei uns früher in Basel, der gleiche Stil", sagt Rakitic. Seine Warnung: "Gerade in der Anfangsphase müssen wir aufpassen. Die Mannschaften von Christian Gross sind sofort hellwach."

Umgekehrt wird auch der Schweizer seine Elf auf einen wiedererstarkten Rakitic hinweisen. In den letzten drei Spielen gelangen dem Blondschopf zwei Tore und ein Assist. Rakitics Torgefährlichkeit aus der zweiten Reihe entlastet Top-Stürmer Kevin Kuranyi, wie auch die Standardqualitäten von Benedikt Höwedes, der sich mit zwei Treffern aus zwei Spielen ebenfalls zu einer Art Goalgetter entwickelt hat. "Ich hätte nichts dagegen, wenn es so weiter geht", sagt der Verteidiger. Dem VfB trete man selbstbewusst, aber mit Respekt entgegen, so Höwedes: "Uns erwartet ein heißer Tanz, aber wir werden ihn annehmen."

In Sachen Zvjezdan Misimovic, den Felix Magath gerne zum FC Schalke lotsen möchte, hat der Spieler nun selber öffentlich seinen Willen zum Vereinswechsel zum Ausdruck gebracht. Bei "Bild" wird der 27-Jährige mit den Worten zitiert: "Ich würde gerne für Schalke spielen. Schalke ist ein Top-Verein, Felix Magath ist ein Top-Trainer. Aber ich habe beim VfL einen Vertrag bis 2013." Der Ball liegt nun in der Wolfsburger Hälfte...

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