Spielerwechsel: Holtby für Farfan (FC Schalke 04)

Ein richtiger Schlussspurt gelingt den Schwaben nicht. Das 2:2 käme überraschend, wäre allerdings nicht unverdient.

Spielerwechsel: Elson für Khedira (VfB Stuttgart)

1:2 Kuranyi (76., Rechtsschuss, Rafinha)
Schalke bleibt eiskalt. Einmal geht's schnell, Rafinha steckt auf Kuranyi durch und der versenkt den Ball aus abseitsverdächtiger Position rechts im Strafraum mithilfe des Pfostens.

1:1 Cacau (73., Rechtsschuss, Schieber)
Der verdiente Ausgleich. Schieber bereitet das klasse vor, läuft Zambrano im Mittelfeld davon, dringt in den Strafraum ein und hat dann auch noch das Auge für Cacau, der von Westermann alleine gelassen wird. Der netzt sicher ein.

Spielerwechsel: Hilbert für Celozzi (VfB Stuttgart)
Jetzt wird es einen Tick offensiver beim VfB. Celozzi, der das 0:1 verschuldete, danach aber sehr engagiert über rechts agierte, macht für Hilbert Platz.

Spielerwechsel: Schieber für Pogrebnyak (VfB Stuttgart)

Gelbe Karte: Cacau (VfB Stuttgart)
Cacau schiebt Rafinha unfair weg, das ist Gelb, aber keine Tätlichkeit. Richtige Entscheidung.

Jetzt geht's bei den Schwaben mal etwas schneller, am Ende legt Hleb für Cacau ab - Neuer klärt den Flachschuss mit einer Hand zur Ecke. Die misslingt Hleb aber völlig.

Gelbe Karte: Moritz (FC Schalke 04)

Spielerwechsel: Zambrano für Schmitz (FC Schalke 04)
Damit dürfte Rafinha vorrücken, Höwedes nach rechts und Moritz nach links wechseln.

Durchaus verdient führen die Schalker zur Pause, Stuttgart ist bemüht, aber ohne Selbstvertrauen und mit vielen Fehlern. Letztlich war es - wie zuletzt immer wieder - ein individueller Fehler, der den VfB unter Extra-Zugzwang bringt.

Cacau zeigt sich immer wieder, vorne wie hinten. Jetzt zieht er einmal mit Risiko volley aus 20 Metern ab, Neuer steht im richtigen Eck und hält.

Viel geht bei Schalke über die rechte Seite. Moritz und Rafinha sind sehr agil, Magnin scheint damit leicht überfordert.

Gelbe Karte: Khedira (VfB Stuttgart)
Rafinha fällt gegen Khedira, die Gelbe Karte ist zu hart.

Gelbe Karte: Magnin (VfB Stuttgart)

Schalke macht hier einen sehr abgeklärten Eindruck, nutzt die Räume, wenn sie sich bieten. Beim VfB nehmen die Fehler zu.

0:1 Rakitic (24., Rechtsschuss)
Die Serie der individuellen Fehler auf Stuttgarter Seite setzen sich fort, Schalke nutzt es eiskalt: Rafinhas Flanke ist bei Celozzi eigentlich sicher, doch der stoppt den Ball für Rakitic am Fünfmeterraum. Und der versenkt die Kugel.

Hleb schießt aus über 20 Metern, Neuer ist da.

Superpass von Celozzi in den Lauf von Pogrebnyak, doch der überlegt sich viel zu lange, wie er weiter verfahren will. Bordon klärt.

Der VfB versucht es immer wieder mit schnellen, flachen Pässen, es ist deutlich mehr Bewegung im Spiel der Schwaben als zuletzt. Dennoch versteckt sich auch S04 nicht. Es ist ein munterer Auftakt.

Hleb bringt einen Freistoß von halblinks mit rechts schön in den Strafraum, aber kein Stuttgarter geht hin, Neuer fängt die Kugel.

Anpfiff 1. Halbzeit

42.000 Zuschauer sind heute auf der Stuttgarter Baustelle zu Gast, damit sind die Ränge komplett gefüllt. In zehn Minuten geht's los!

Babbel probiert es wohl mit Mittelfeldraute und sechs Neuen. Größte Überraschung: Kapitän Hitzlsperger sitzt nur auf der Bank, Kuzmanovic erhält den Vorzug. Khedira wurde fit, Walch weicht für Hleb, der den "Zehner" gibt.

Brust rausstrecken heißt Babbels Devise. Das dürfte der Schalker Rasselbande aber deutlich leichter fallen, sie holte auswärts zehn von zwölf Punkten und könnte als Tabellendritter besonders vom abendlichen Topspiel profitieren.

Als der VfB in der vergangenen Saison Schalke empfing (2:0), war es schon ein absolutes Schlüsselspiel für Markus Babbel: Er feierte sein Debüt als Stuttgarter Teamchef. Heute ist der Druck aber noch viel höher.