Der Start ins neue Jahr verlief eher holprig. Nach dem gelungenen Auftakt bei der SpVgg Greuther Fürth (1:0) ließen die Schanzer stark nach. Nur zwei Punkte aus den nächsten drei Partien und dem Tabellenführer wurde eine starke Formkrise zugesprochen. "Unentschieden werden bei uns als mittelgroße Katastrophe gewertet. Wir sind von dem was wir spielen komplett überzeugt", verteidigte Hasenhüttl sein Team.
"Wir sind vielleicht nach dem Fürth-Spiel ein bisschen nachlässig geworden, haben aber die richtige Reaktion gezeigt", bezog sich der Trainer auf den 3:0-Erfolg in Aue am vergangenen Freitag. Rechtzeitig für das Kräftemessen mit dem Verfolger aus Karlsruhe fand der Tabellenführer im Erzgebirge seine starke Form aus der Hinrunde wieder. Inzwischen ist sogar der Vorsprung auf den zweitplatzierten SV Darmstadt wieder auf sechs Zähler angewachsen. Trotzdem warnte Hasenhüttl: "Es gibt noch sehr, sehr viele Punkte zu vergeben", und gab gleichzeitig die Prämisse für das Topspiel gegen die Badener vor: "Ziel ist definitiv, Karlsruhe auf Distanz zu halten."
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Ob der Coach personell aus dem Vollen schöpfen kann, ist noch nicht hundertprozentig sicher. Abwehrmann Hübner musste in Aue verletzt ausgewechselt werden und konnte aufgrund einer Stauchung im Sprunggelenk erst am Freitag wieder mit der Mannschaft trainieren, ist aber "eine Option fürs Wochenende", so Hasenhüttl, der noch ein Sonderlob für die Trainingsarbeit seines Teams fand: "Die Qualität war diese Woche im Training außergewöhnlich hoch. Ich habe die Qual der Wahl und das zeichnet unsere Mannschaft aus."
Erinnern wird man sich beim FCI gerne ans Hinspiel: "In Karlsruhe haben wir eines unserer besten Saisonspiele gezeigt und nicht zu Unrecht dem KSC die erste Heimniederlage seit langer Zeit beigebracht", freute sich Hasenhüttl. Abermals ein spezielles Duell dürfte es für Mittelfeldregisseur Pascal Groß werden, der in Karlsruhe zum Profi aufgestiegen war, bevor es ihn 2012 nach Oberbayern verschlug. "Für mich sind diese Spiele immer etwas Besonderes", verriet der Topscorer der 2. Liga.
kon