26.01.2010, 10:59

USF1: Argentinier fährt mit Unterstützung "von oben"

Lopez auf Fangios Spuren

Die Formel 1 begrüßt wieder einmal einen Argentinier in ihrem Fahrerfeld. 2010 wird Jose Maria Lopez für den US-amerikanischen Rennstall USF1 an den Start gehen, der sein Debüt in der Königsklasse des Motorsports gibt. Ganz Argentinien ist stolz auf Lopez. Sogar Staatspräsidentin Cristina Fernandez de Kirchner sprach bei einem Treffen im Regierungssitz Casa Rosada in Buenos Aires beste Wünschte aus.

Die First Lady und der Rennfahrer: Argentiniens Präsidentin Cristina Fernandez de Kirchner wünscht Jose Maria Lopez (Mi.) Glück. Links Peter Windsor, Sporting Director von USF1.

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"Wir wünschen Jose Maria und dem Team das Beste für die Saison 2010", sagte sie am Montag. "Das ist ein denkwürdiger Tag für mich, meine Familie und die Menschen in Argentinien", fügte Lopez hinzu.

Ein Unbekannter ist der "Gaucho" im Rennzirkus nicht. Für Renault testete der 26 Jahre alte Rennfahrer in der Vergangenheit. Er ist der 24. Argentinier in der Formel 1 und wandelt damit auf den Spuren des legendären Juan Manuel Fangio, der fünfmal Weltmeister wurde. Der bislang letzte Fahrer aus dem motorsportbegeisterten Land, in dem in diesem Jahr zum zweiten Mal in Folge die Rallye Dakar stattfand, war Gastón Mazzacane beim Großen Preis von San Marino 2001.

Das Ziel des neuen Rennstalls USF1 sei es, "uns mit jedem Rennen zu verbessern", meinte Lopez, der Gerüchten zu Folge die Tür zur Formel 1 mit einigen Millionen an Sponsorengeldern geöffnet haben soll. So soll das Tourismus-Büro Argentiniens dem Projekt unter die Arme gegriffen haben.

Weder die Staatspräsidentin noch USF1 nahmen hierzu Stellung. Allerdings war das Geld offenbar nötig, denn Formel-1-Geschäftsführer Bernie Ecclestone hatte kürzlich eingeräumt, dass USF1 zu zwei Teams zähle, die möglicherweise nicht wie geplant beim ersten Rennen am 14. März in Bahrain am Start stehen könnten - aus finanziellen Gründen.

USF1 ist in Charlotte im US-Bundesstaat North Carolina beheimatet. Teamchef Ken Anderson rechnet mit einem erfolgreichen Einstand von Jose Maria Lopez, der nach Teamangaben schon mehr als 6000 Kilometer in einem Formel-1-Wagen abgespult hat: "Mit Jose Maria Lopez haben wir uns weiter positioniert für eine erfolgreiche Debütsaison 2010."