New Jersey siegt 5:3 in Manhattan

Matchball Devils! Lundqvist macht die Bude auf

Im Kampf um einen Platz in der Finalserie gegen die Los Angeles Kings haben überraschend die New Jersey Devils vorgelegt. Das Team aus Newark siegte am Mittwoch mit 5:3 bei den New York Rangers und führt nun in der Best-of-Seven-Serie mit 3:2. Rangers-Stargoalie Henrik Lundqvist zeigte ungewohnte Schwächen, nach rund zehn Minuten lagen die Broadway Blueshirts schon mit 0:3 hinten, ehe es doch noch ein Krimi wurde.

Furiose Devils: Patrik Elias beim ersten Tor, der Auftakt für einen schwarzen Abend des Rangers-Goalies Henrik Lundqvist.

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Die Devils auf dem Weg zum vierten Titel in ihrer Geschichte? Überraschend, aber möglich. Im Madison Square Garden holte sich der Hauptrundensechste der Eastern Conference beim Primus den Matchball. Mit einem Heimsieg am Freitag können die Devils erstmals seit 2003 wieder in die Endspiele einziehen.

Die Rangers verschliefen den Start völlig und zeigten ungewohnte Abwehrdefizite. New Jersey erwischte indes einen Traumstart - fast jeder Schuss war anfangs ein Treffer. Stephen Gionta legte nach knapp drei Minuten vor, Patrik Elias nur eineinhalb Minuten später nach. Und Travis Zajac erhöhte mit einem haltbar scheinenden Schlenzer, seinem bereits siebten Play-off-Tor, auf 3:0 (10.).

Die Fans im Madison Square Garden hatten ihre Mannschaft da vielleicht schon aufgegeben, doch Moral zeigten die Blauhemden. Bis zur 41. Minute gelang den Rangers der Ausgleich. Brandon Prust kurz vor Ende des ersten Drittels, sowie Ryan Callahan und Marian Gaborik jeweils in der Startminute der beiden folgenden Abschnitte überwanden zu psychologisch günstigen Zeitpunkten Devils-Torhüter Martin Brodeur, der sich sogar von hinter der Grundlinie aus überwinden ließ.

Weder Brodeur noch sein Gegenüber Henrik Lundqvist waren in diesem fünften Spiel also echte Stützen für ihre Mannschaft. Mit 3:3 ging es in die Schlussphase der Partie, in der das Pendel zu Gunsten der Devils ausschlug. Ryan Carter brachte sie vier Minuten vor dem Ende erneut in Führung, Zach Parise gelang mit einem Schuss ins leere Rangers-Tor dann der Endstand (60.).

Ein Blick in die Geschichtsbücher: Als sich beide Teams letztmals in der Vorschlussrunde gegenüberstanden, lag New Jersey nach einem 4:1-Sieg in Spiel fünf in New York ebenfalls mit 3:2 vorn. Anschließend gewannen die Rangers jedoch die beiden restlichen Partien und sicherten sich im Finale gegen die Vancouver Canucks auch den Stanley Cup.

NHL, Conference-Finale, Eastern Conference

Mittwoch, 23. Mai

New York Rangers - New Jersey Devils 3:5
(Play-off-Endstand: 2:3)