Rekord eingestellt! Mit ihrem 20. Heimsieg in Folge haben die Detroit Red Wings den NHL-Bestwert am Sonntag egalisiert. Der elfmalige Stanley-Cup-Gewinner bezwang in der geliebten Joe Louis Arena die Philadelphia Flyers knapp mit 4:3 und behauptete seine Spitzenposition Conference-übergreifend mit 78:77 Zählern gegenüber den Rangers. Detroit hatte zuletzt am 3. November gegen die Calgary Flames eine Heimschlappe kassiert.
Erstmals war eine Reihe von 20 gewonnenen Heimsiegen am Stück den Boston Bruins in der Saison 1929/30 geglückt. Die Flyers wiederholten dies in der Spielzeit 1975/76 - damals gar ohne Verlängerung oder Penaltyschießen. Boston musste dagegen zweimal in die Overtime, Detroit sogar dreimal ins Duell Torhüter gegen Schütze.
Den dritten Sieg in Folge feierten die Rangers, die Washington am Sonntagabend (MEZ) abblitzen ließen. Auf den zwischenzeitlichen Ausgleich der Hauptstädter reagierte New York mit dem Treffer von Ryan McDonagh, ehe Brandon Prust mit dem 3:1 das Zwei-Punkte-Packet schnürte. Daran änderte auch der Anschlusstreffer von John Carlson nichts mehr. Die Rangers gewannen 3:2 und liegen im Osten deutlich vor Meister Boston (70), der zuletzt etwas aus dem Tritt gekommen war.
Platz drei im Osten hat Florida untermauert. Die Panthers setzten sich bei den Islanders in New York klar mit 4:1 durch. Kris Versteeg, Tomas Fleischmann, Tyson Strachan und Jack Skille sorgten für die Treffer, beim Ausgleich zum 1:1 im ersten Drittel durch Strachan leistete der deutsche Nationalspieler Marcel Goc wieder einmal die Vorarbeit - es war sein zehnter Assist in der Saison. Floridas wiedergenesener Goalie Jose Theodore wehrte 26 Torschüsse der Islanders bei seinem Comeback nach einer Knieverletzung ab.
Auch ohne den weiterhin verletzten Angreifer Marco Sturm bauten die "Cats" ihre Gruppenführung vor den Capitals auf nun schon vier Punkte aus.
Ein Blick zurück in den Westen: In der Pacific Division liegen die San Jose Sharks nach der 0:3-Niederlage bei den St. Louis Blues als Spitzenreiter nur noch einen Zähler vor den Los Angeles Kings, die bei den Dallas Stars 4:2 gewannen. Im Tor der Sharks musste der deutsche Keeper Thomas Greiss erneut dem Finnen Antti Niemi den Vortritt lassen.
New York Islanders - Florida Panthers 1:4, New York Rangers - Washington Capitals 3:2, Detroit Red Wings - Philadelphia Flyers 4:3, Columbus Blue Jackets - Anaheim Ducks 3:5, Dallas Stars - Los Angeles Kings 2:4, Pittsburgh Penguins - Tampa Bay Lightning 4:2, St. Louis Blues - San Jose Sharks 3:0
