NHL: Washington zieht die Reißleine

Capitals: Boudreau weg, Hunter da

NHL-Klub Washington Capitals hat sich am Montag von Trainer Bruce Boudreau getrennt. Der Hauptstadtklub um Superstar Alex Ovechkin blieb hinter den Erwartungen zurück. Die "Caps" verloren fünf der letzten sieben Spiele und zogen jetzt die Reißleine. Als Nachfolger wurde Dale Hunter vorgestellt. Der ehemalige Mittelstürmer spielte selbst zwölf Jahre lang für Washington und erzielte große Erfolge als Nachwuchstrainer.

Künftig verantwortlich für Ovechkin und Co.: Washingtons neuer Head-Coach Dale Hunter.

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Platz acht in der Eastern Conference liest sich auf den ersten Blick nicht wie eine Katastrophe. Immerhin steht man so noch auf einem Play-off-Platz. Nicht aber so in Washington: Die Capitals gehören mit Spielern wie Superstar Alex Ovechkin, Alexander Semin oder Nicklas Backstrom zum Favoritenkreis für den Stanley Cup. Nur 25 Punkte aus 22 Spielen war eine herbe Enttäuschung für den ambitionierten Hauptstadtklub.

Also zogen die Verantwortlichen die Reißleine und feuerten Head-Coach Bruce Boudreau. "Es ist nie leicht, einen Trainer zu entlassen und Bruce war eine beliebte Persönlichkeit, die uns beim Aufbau dieser Franchise geholfen hat", sagte "Caps"-Besitzer Ted Leonsis. Im November 2007 hatte Boudreau das Amt von Glen Hanlon übernommen und zu einem Imagewechsel des Vereins, hin zum attraktiven und offensiven Eishockey beigetragen. "Dafür bin ich ihm sehr dankbar", so Leonsis weiter, "die Capitals werden ihn in guter Erinnerung behalten."

Hunter tritt die Nachfolge an

Der neue Mann an der Bank wird ein alter Bekannter sein: Dale Hunter stand selbst von 1987 bis 1999 für Washington auf dem Eis. Der 51-jährige Center war Publikumsliebling und für sein hartes Spiel bekannt. Seine Rückennummer 32 wird von den Capitals nicht mehr vergeben.

Hunter kennt aber nicht nur Umfeld und Verein, sondern machte sich im letzten Jahrzehnt einen Namen als Nachwuchstrainer. Dabei formte er Spieler wie Corey Perry (Anaheim Ducks), Patrick Kane (Chicago Blackhawks) oder Rick Nash (Columbus Blue Jackets), die mittlerweile zu NHL-Stars avanciert sind. Auch Washingtons hochtalentierter Verteidiger John Carlson kennt Hunter noch aus der Jugend.