26.07.2010, 23:01

Vertrag über 17 Jahre bei den New Jersey Devils

Kovalchuk: Das Schiedsgericht muss ran

Die Spielergewerkschaft der NHL hat sich in den Streit um die Rechtmäßigkeit des "Rentenvertrages" für Ilya Kovalchuk eingeschaltet. Nachdem die Liga ihr Veto gegen den Deal mit den New Jersey Devils eingelegt hatte, der dem Stürmer in 17 Jahren insgesamt 102 Millionen Dollar (rund 80 Mio. Euro) einbringen soll, reichte die NHLPA eine Beschwerde ein. Jetzt muss ein Schiedsgericht entscheiden, ob der Vertrag gegen die NHL-Bestimmungen verstößt.

Der Mann mit der eingebauten Torgarantie: Ilya Kovalchuk.

© imago

Nach wochenlangen Spekulationen hatte der russische Superstar seine durchaus überraschende Entscheidung am vergangenen Montag durch seinen Agenten Jay Grossmann verkünden lassen: "Ilya ist begeistert, seine Karriere in New Jersey fortzusetzen. Er weiß, dass er hier ein Sieger-Team vorfindet", hieß es.

Kovalxchuk unterzeichnete ein Arbeitspapier mit 17 (!) Jahren Laufzeit, das ihn bis 2027 an die Devils bindet und 102 Millionen Dollar garantiert. 95 Millionen soll der Russe Berichten zufolge für die ersten zehn Jahre bekommen, die restlichen sieben Millionen für die verbleibenden sieben Jahre. Zum Zeitpunkt des Vertragsablaufs wäre Kovalchuk 44 Jahre alt.

Die NHL hat ihr Veto gegen den "Rentenvertrag" eingelegt, weil er das Salary Cap der Liga umgehen würde. Die NHL nimmt demnach an, dass die Devils ihrem Starspieler in den ersten zehn Jahren deutlich mehr zahlen wollen als die derzeit zulässigen sechs Millionen Dollar pro Saison und das Gehalt erst in den letzten sieben Jahren drastisch reduziert werden soll.

Kovalchuk war im Februar von den Atlanta Thrashers zum dreimaligen Stanley-Cup-Sieger nach New Jersey gewechselt, mit dem er in den Play-offs überraschend schon in der ersten Runde an den Philadelphia Flyers scheiterte. In Atlanta hatte der Russe ein Vertragsangebot abgelehnt, das ihm in zwölf Jahren 101 Millionen Dollar Gehalt beschert hätte.

Als klarer Favorit im Werben um den Stürmer galten eigentlich die Los Angeles Kings. Auch die New York Islanders und SKA St. Petersburg aus Russland hatten sich Hoffnungen gemacht.

Sechsmal in Folge mindestens 40 Tore

Kovalchuk war im Draft von 2001 an Nummer eins von den Thrashers gewählt worden. In seiner bislang neunjährigen NHL-Karriere brachte es der Russe auf beeindruckende Statistiken: In insgesamt 621 Spielen der regulären Saison erzielte er 338 Tore und bereite 304 Treffer vor. In den vergangenen sechs Spielzeiten traf Kovalchuk immer mindestens 40-mal. Bei der WM im Mai in Deutschland war er mit zwei Treffern und zehn Torvorlagen Topscorer.