"Die harte Arbeit hat sich ausgezahlt", sagte Schröder, der auf zwölf Punkte und elf Rebounds kam und von auf Grund einer wohl nicht so schweren Knöchelverletzung von Jeff Teague von Beginn an spielen durfte. Zum achten Mal in dieser Saison. Bemerkenswert: Die Hawks gewannen alle acht Partien mit dem Braunschweiger in der Schaltzentrale. Topscorer für Atlanta war DeMarre Carroll mit 24 Punkten, der seinen Saisonbestwert nur um zwei Zähler verfehlte.
Nowitzki bleibt blass - Cuban wettert gegen die Referees
Nahm nur neun Würfe: Dirk Nowitzki, hier im Duell mit Tiago Splitter. Getty Images
Dagegen musste Dirk Nowitzki (sieben Punkte bei drei Treffern und neun Versuchen aus dem Feld) mit den Dallas Mavericks eine herbe Niederlage bei den San Antonio Spurs hinnehmen. Dallas verlor das Texas-Duell nach einer schwachen Vorstellung klar mit 76:94, nachdem es die Spurs unter der Woche zu Hause noch in die Schranken verwiesen hatte .
Besonders bitter: Dallas' Top-Scorer Monta Ellis verletzte sich im dritten Viertel am Knie und musste die restliche Spielzeit zuschauen. Eine genaue Diagnose steht noch aus. Dirk Nowitzki gestand, dass er die Szene nicht gesehen habe. "Ich habe ihn nur plötzlich humpeln sehen und gefragt, was passiert sei. Er hat nicht geantwortet, was sicher kein gutes Zeichen ist." Klubeigner Mark Cuban wetterte nach dem Spiel einmal mehr gegen die Liga. Die Schiedsrichter würden dem häufig zum Korb ziehenden Ellis zu selten Fouls zusprechen. Cuban forderte die Fans auf, der NBA Videoschnipsel mit an Ellis nicht gegebenen Fouls zu schicken. Auf sein Schreiben hin hätte die Liga aus seiner Sicht eine "lächerliche Antwort" gegeben. Gut möglich, dass Cuban, der in seiner Zeit als Mavs-Besitzer schon mehr als eine Million Dollar an Strafgeld bezahlen musste, mal wieder in die Tasche greifen muss. Der Selfmade-Milliardär wird es verschmerzen können.
Die Mavericks, die einen 21-Punkte-Rückstand zwischenzeitlich bis auf vier Zähler hatten einschmelzen können, verpassten durch die Niederlage den Sprung auf Platz sechs im Westen und rangieren weiter an siebter Stelle. Topscorer für Dallas waren Tyson Chandler und Ellis mit jeweils zehn Punkten. Bei den Spurs trafen insgesamt fünf Spieler zweistellig.
Mit Kaman: Trail Blazers halten Suns in Schach
Die Portland Trail Blazers, bei denen der deutsche Nationalspieler Chris Kaman ein Comeback nach überstandener Schulterverletzung feierte, sind nach dem 87:81-Erfolg bei den Phoenix Suns als Vierter der Western Conference (46:25) weiter klar auf Play-off-Kurs. Kaman holte in 18 Minuten vier Punkte und elf Rebounds, LaMarcus Aldridge war mit 27 Zählern einmal mehr Topscorer.
Splash! Warriors stellen Franchise-Rekord auf
Die Atlanta Hawks kämpfen mit den Golden State Warriors darum, mit der besten Bilanz aus der Hauptrunde zu gehen. Während Schröder & Co. nach dem Freitag-Sieg bei 55:17 stehen, schraubten die Warriors ihr Konto durch einen 107:84-Kantersieg im Topspiel beim West-Zweiten Memphis Grizzlies auf 59:13 hoch und stellten damit einen Franchise-Rekord auf.
Die "Splash Brothers" liefen in der Blues-Stadt einmal mehr heiß. Stephen Curry (38 Punkte, zehn Assists) ging voran, Klay Thompson (28) ließ sich auch nicht zweimal bitten. Beide brachten 14 ihrer 21 Dreierversuche unter. "Ich glaube, heute waren wir in der Offense so gut wie lange nicht mehr", sagte Curry. Wobei die Defensive auch wieder einmal aggressiv agierte und wenig zuließ.
Raptors holen Division-Titel, Cavs verlieren
Noch ein Blick zurück in den Osten, wo sich die Toronto Raptors in der zweiten Saison in Folge den Titel in ihrer Atlantic Division sicherten. Das einzige kanadische Team durfte nach dem 94:83 über die Los Angeles Lakers feiern. 18 Punkte von Lou Williams und 19 von Jonas Valanciunas sicherten die Sieg. "Wir hatten drei Ziele", sagte Raptors-Coach Dwane Casey. "Die Play-offs, den Division-Titel und dann Siege in den Play-offs." Ziel drei fehlt noch. In den sechs vergangenen K.o.-Phasen der Saison hatten die Raptors in der Summe nur eine Runde überstanden.
Die Cleveland Cavaliers müssen wohl noch etwas warten, bis sie ihren Gruppensieg feiern dürfen. Nach vier Siegen in Reihe verloren LeBron James (24 Punkte) und Kollegen bei den Brooklyn Nets mit 98:106. Der Vorsprung in der Central Division auf die Chicago Bulls beträgt damit nur noch 2,5 Spiele. Die Nets hatten nach Gleichstand nach dem dritten Viertel im Schlussabschnitt den längeren Atem, Joe Johnson und Brook Lopez führten ihr Team mit je 20 Zählern zum wichtigen Heimsieg, der sie nur ein halbes Spiel hinter den Play-off-Rängen im Osten lauern lässt.
NBA, Freitag, 27. März
Orlando Magic - Detroit Pistons 97:111
Philadelphia 76ers - Los Angeles Clippers 98:119
Washington Wizards - Charlotte Hornets 110:107 n.V.
Atlanta Hawks - Miami Heat 99:86
Brooklyn Nets - Cleveland Cavaliers 106:98
New York Knicks - Boston Celtics 92:96
Toronto Raptors - Los Angeles Lakers 94:83
Houston Rockets - Minnesota Timberwolves 120:110
Memphis Grizzlies - Golden State Warriors 84:107
New Orleans Pelicans - Sacramento Kings 102:88
San Antonio Spurs - Dallas Mavericks 94:76
Denver Nuggets - Utah Jazz 107:91
Phoenix Suns - Portland Trail Blazers 81:87
Die Besten des Tages
Punkte: DeMarcus Cousins (Sacramento) 39, Stephen Curry (Golden State) 38, James Harden (Houston) 33, John Wall (Washington) 32, ... Dennis Schröder (Atlanta) 12, ... Dirk Nowitzki (Dallas) 7; Rebounds: Cousins, DeAndre Jordan (Clippers) je 20, Drew Gooden 17, Marcin Gortat (beide Washington) 16, ... Nowitzki 5; Assists: Elfried Payton (Orlando) 13, Josh Smith (Houston), Schröder je 11; Dreier: Curry 8/12, Klay Thompson (Golden State) 6/9, Jason Terry (Houston) 5/6, ... Nowitzki 1/1; Steals: Harden, LeBron James (Cleveland) je 5; Blocks: Anthony Davis (New Orleans) 6; Freiwürfe: Andrew Wiggins (Minnesota) 12/15, Harden 9/10, ... Schröder 6/6; Einsatzminuten: Wall 48, Kemba Walker (Charlotte) 46, ... Schröder 33, ... Nowitzki 29
NCAA: Schilling erreicht mit Spartans "Elite Eight"
Ein Ausflug in die College-Liga ist im März immer angebracht: Für den deutschen Junioren-Nationalspieler Gavin Schilling (19) geht die "March Madness" mit den Michigan State Spartans weiter. Im der Runde der letzten 16 Teams setzte sich Michigan State gegen die Oklahoma Sooners 62:58 durch und treffen nun in der Runde der besten Acht ("Elite Eight") am Sonntag auf die Louisville Cardinals. Starter Schilling kam in 20 Minuten Spielzeit auf acht Punkte und zwei Rebounds. Kenneth Ogbe (20), der zweite Deutsche in der Meisterschaftsrunde, ist dagegen mit den Utah Utes nach einem 57:63 gegen die topgesetzten Duke Blue Devils ausgeschieden. Der Wiener Jakob Pöltl kam für die Utes in 27 Minuten auf zehn Punkte und acht Bretter.