91:92 - schon das Resultat drückt aus, wie knapp es war. Vince Carter hätte den Sieg herbeiführen können, sein letzter Dreierversuch prallte aber vom Ring zurück ins Feld. Davor hatte Dallas sieben Punkte in Serie erzielt und vor allem auch Dirk Nowitzki mächtig Biss gezeigt.
Die Spurs hatten ohne ihren Topstar Tony Parker (Knöchelverletzung, fehlt wohl noch zwei Wochen) wiederum nicht ihren besten Tag erwischt. "Ich glaube, Dallas hat besser gespielt als wir", gestand auch Trainer-Haudegen Gregg Popovich nach dem Bundesstaat-Duell. Sein Team festigte durch den knappen Erfolg die Tabellenführung im Westen vor den Oklahoma City Thunder. Und sein Team gewann erstmals seit 1998 wieder alle Hauptrundenspiele gegen die Mavericks.
Dirk Nowitzki war mit 21 Punkten und elf Rebounds wieder bester Akteur seiner Mannschaft, stand aber im Schatten von Spurs-Superstar Tim Duncan, der auf 28 Punkte und 19 Rebounds kam. Der Würzburger musste einmal mehr zähneknirschen konstatieren: "Wir waren dran, der letzte Schritt hat wieder gefehlt." Ein Phänomen, das die durchaus routinierte Truppe von Rick Carlisle (Shawn Marion fehlte erneut verletzt) über die gesamte Saison hinweg schon begleitet.
Und so stehen die Mavs mit 30 Siegen und 34 Niederlagen - die Rasierapparate bleiben also womöglich im Schrank, die Bärte sprießen weter - derzeit nur auf Rang zehn im Westen und wäre nach aktuellem Stand erstmals seit zwölf Jahren nicht für die Play-offs qualifiziert.
Gleichauf mit den Mavericks sind die Portland Trail Blazers, die beim 105:90 über die New York Knicks ein Lebenszeichen sendete. Rookie Damian Lillard führte glänzend Regie für die Mannschaft aus Oregon und sammelte bei elf von 18 Trefferquote 26 Punkte. Zehn Assists machten das Double-Double für den Point Guard perfekt.
Die Knicks mussten ohne ihre verletzten Protagonisten Amar'e Stoudemire, Tyson Chandler und Carmelo Anthony auskommen, die Trail Blazers setzten nur acht Akteure ein, darunter LaMarcus Aldridge trotz Migräne (22 Punkte, zehn Rebounds) und Nic Batum (16, vier Dreier) trotz Handgelenksverletzung.
San Antonio Spurs - Dallas Mavericks 92:91, Portland Trail Blazers - New York Knicks 105:90
