Als gewohnt bester Lakers-Werfer erzielte Kobe Bryant 23 Zähler. "Es ist ein Babyschritt, aber es ist ein Schritt", meinte Trainer Mike D'Antoni über den Premierenerfolg 2013. D'Antoni musste weiterhin auf den langen Spanier Pau Gasol verzichten, der mit einer Gehirnerschütterung ausfällt. Die harmlosen Cavaliers, bei denen mit Anderson Varejao der wichtigste Mann unter den Körben fehlt, konnten kaum Gegenwehr leisten.
Mit 16 Siegen aus 37 Spielen liegt der 16-malige NBA-Meister Lakers trotz des Erfolgs weiter deutlich hinter den Play-off-Plätzen in der Western Conference zurück.
Mit dem dritten Erfolg in Serie festigten derweil die Oklahoma City Thunder ihre Spitzenposition im Westen. Der Vizemeister des Vorjahres bezwang die Portland Trail Blazers in einer engen Partie mit 87:83. Olympiasieger Kevin Durant zeigte mit 33 Punkten erneut eine überragende Vorstellung. Sein Gegenüber LaMarcus Aldridge hielt die Begegnung mit der selben Punktzahl offen.
Carmelo Anthony drückte dem Spiel der New York Knicks einmal mehr den Stempel auf. Beim 100:87 über die New Orleans Hornets kam der Star-Forward auf 27 Punkte, 18 davon im zweiten Viertel. Die Knicks sind nach drei Schlappen in Folge damit wieder in der Spur. "Wir haben die richtige Reaktion gezeigt, ich habe die richtige Reaktion gezeigt - wir sind dran geblieben und haben gewonnen", brachte es "Melo" auf den Punkt, der nun in 24 Partien in Folge über die 20-Punkte-Hürde klettern konnte.
Das Topspiel im Osten ging an die Brooklyn Nets. Nach zwölf Punkten Rückstand im dritten Viertel gewannen Deron Williams (22 Punkte) & Co. noch mit 97:86 gegen die Indiana Pacers. Die Nets (22:15) schraubten ihre Siegesserie auf sechs gewonnene Partien in Folge und brachten den Pacers (23:15) indes auch die erste Niederlage nach vier Siegen bei. Joe Johnson kam auf 20 Punkte für die Hausherren, die im vierten Viertel eine starke Abwehrleistung zeigten und nur noch drei Körbe aus dem Feld zuließen. David West war mit 27 Punkten bester Körbjäger Indianas, Paul George (15/12 R.) kam auf ein Double-Double.
New York Knicks - New Orleans Hornets 100:87, Toronto Raptors - Milwaukee Bucks 96:107, Brooklyn Nets - Indiana Pacers 97:86, San Antonio Spurs - Minnesota Timberwolves 106:88, Denver Nuggets - Golden State Warriors 116:105, Portland Trail Blazers - Oklahoma City Thunder 83:87, Los Angeles Lakers - Cleveland Cavaliers 113:93
Punkte: Kevin Durant (OKC), LaMarcus Aldridge (Portland) je 33, Stephen Curry (Golden State) 29, David West (Indiana), Carmelo Anthony (New York) je 27; Rebounds: Amir Johnson (Toronto), Dwight Howard (Lakers), Tyson Chandler (New York) je 14, David Lee (Golden State) 13; Assists: Brandon Jennings (Milwaukee) 10; Dreier: Curry 7/9, Harrison Barnes (Golden State) 5/6; Steals: Paul George (Indiana) 6; Blocks: Tim Duncan (San Antonio) 7, Roy Hibbert (Indiana) 6; Freiwürfe: Demar DeRozan (Toronto) 9/10; Einsatzminuten: Johnson (Toronto), Nicolas Batum (Portland) je 44
