"Ganz offensichtlich bin ich noch nicht wieder ganz der Alte, es wartet noch viel Arbeit auf mich", analysierte Nowitzki. Ausgerechnet der deutsche Superstar, zum ersten Mal seit seinem Comeback wieder in der Startformation der Mavericks, vergab 18,5 Sekunden vor Ablauf der regulären Spielzeit beim Stand von 88:89 einen Freiwurf, der den Sieg für seine Mannschaft bedeutet hätte.
Er sei vor allem noch nicht in der Lage, "30 Minuten lang jeden Ball exakt so zu spielen, dass etwas Positives für uns dabei rausspringt". Er sehe sich aber auf einem "sehr guten Weg in die richtige Richtung", demnächst auch wieder enge Spiele für sein Team entscheiden zu können.
Man müsse als Spitzensportler bereit sein, sich jeden Tag quälen zu können. "Bei uns in der NBA gibt es sicher Spieler, die talentierter sind als ich", sagte Nowitzki gegenüber dem Focus: "Den letzten Biss, es bis ganz nach oben zu schaffen, haben die meisten jedoch nicht. Ich schon. Das ist meine große Stärke."
Zumindest rettete Nowitzki Dallas gegen New Orleans mit seinem zweiten Freiwurf zum 89:89 in die Verlängerung, am Ende war er mit 20 Punkten und sechs Rebounds der erfolgreichste Spieler seines Teams.
In der Overtime vergab Vince Carter vor 20.338 Zuschauern mit einem verschossenen Dreier in letzter Sekunde die Chance auf eine zweite Verlängerung.
Es war bereits die 21. Niederlage im 34. Spiel für die Mavs und somit ein erneuter Rückschlag im Kampf um einen Platz in den Play-offs. Zudem stellten die Texaner einen zweifelhaften wie traurigen NBA-Rekord ein. Zum zehnten Mal in Serie verließ der NBA-Champion von 2011 als Verlierer nach einer Verlängerung den Platz.
Derweil bleiben die New York Knicks in der Eastern Conference Spitzenreiter und Titelverteidiger Miami Heat auf den Fersen. Das zweitbeste Team des Ostens besiegte auch dank 40 Punkten von Carmelo Anthony die Orlando Magic mit 114:106.
Die Minnesota Timberwolves müssen in den kommenden Wochen auf ihren Topscorer Kevin Love verzichten, der sich zum zweiten Mal innerhalb weniger Monate einen Bruch der rechten Mittelhand erlitten. Wie lange Love ausfällt, ist noch unklar. Die Verletzung hatte sich der 24-Jährige, der wegen der gleichen Blessur den Saisonauftakt verpasst hatte, am Donnerstag beim 101:97-Sieg gegen die Denver Nuggets zugezogen. Mit durchschnittlich 18,3 Punkten ist Love erfolgreichster Werfer der Timberwolves.
Atlanta Hawks - Boston Celtics 81:89
Orlando Magic - New York Knicks 106:114
Indiana Pacers - Milwaukee Bucks 95:80
Brooklyn Nets - Sacramento Kings 113:93
Cleveland Cavaliers - Houston Rockets 104:112
Minnesota Timberwolves - Portland Trail Blazers 97:102
San Antonio Spurs - Philadelphia 76ers 109:86
Dallas Mavericks - New Orleans Hornets 96:99 n.V.
Denver Nuggets - Utah Jazz 110:91
Los Angeles Clippers - Golden State Warriors 115:89
