Es war der sechste Heimsieg für die Lakers in Folge, die am Sunset Boulevard weiter die Hauptrolle spielen wollen und die neuformierten Clippers im Nacken haben. Im Duell zweier Play-off-Teilnehmer der vergangenen Saison behielten Kobe Bryant & Co. gegen die Memphis Grizzlies mit 90:82 die Oberhand und stellten ihre Bilanz nach Stolperstart auf 6:3-Siege. Das neue System unter Coach Mike Brown greift wohl auch dank des extrem dicht bepackten Spielplans immer besser, wobei immer noch nicht alles rund läuft.
Bryants 26 Punkte bei neun Assists sowie insbesondere auch Andrew Bynums satter Double-Double (15/15) reichten aber allemal, um die 27 Turnover zu übertünchen. Auch Matt Barnes (15) und Center Pau Gasol (13 Zähler, 15 Bretter) im Bruderduell mit Marc (zwei Punkte, 0 von 9 aus dem Feld!) hatten ihren Anteil am Sieg. Die Gasols gingen nach dem Spiel wie gewohnt bei direkten Aufeinandertreffen gemeinsam essen.
"Es ist hart, aber wir lernen Spiel für Spiel", kommentierte Bryant das anstengende Auftaktprogramm der Lakers, die vor weitren fünf Spielen in den kommmenden acht Tagen stehen. "Wir werden weiter hundemüde sein", sagte Gasol. Erleichtert hat den müden Lakers die Sonntagsaufgabe wohl auch das Verletzungspech der Grizzlies (3:5), die langfristig auf ihren Protagonisten Zach Randolph (Knieverletzung) sowie auch auf Darrell Arthur verzichten müssen.
Unter den Körben hatte Memphis angesichts der Übermacht der Langen Gasol und Bynum nur wenig entgegenzusetzen (34:53). "Wenn beide fit sind, kontrollieren sie das Spiel", erkannte Gästecoach Lionel Hollins.
Die Oklahoma City Thunder (8:2) sind seit Sonntag das erste Team, das in der verkürzten Saison drei Spiele an drei Tageng ewinnen konnte. OKC bezwang die San Antonio Spurs locker und leicht mit 108:96 und konnte es sich sogar leisten, die Stars im vierten Viertel zu schonen.
Topscorer Kevin Durant hatte zuvor 21 Zähler und zehn Rebounds gesammelt, Edelreservist James Harden kamen auf 20 Punkte. Drei Spiele an drei Tagen gewinnen? "So schwer ist das nicht, wir sollten kein allzu großes Thema draus machen", sagte Nick Collison nach dem Sieg und seinem ersten Double-Double (12/10).
Ein 37:21 im dritten Viertel legte den Grundstein zum Sieg über die Spurs (6:3), das 22-Punkte-Polster hatte die Texaner demoralisiert. Die Spurs, hatten ohne Manu Ginobili (Handbruch) und in Hälfte zwei über weite Strecken auch ohne Point Guard Tony Parker (vier Punkte)gespielt. Stellvertreter Gary Neal war mit 18 Punkten bester Gästespieler.
Das einzige Team der NBA, das noch ohne Sieg ist, sind weiterhin die Washington Wizards. Die Hauptstädter verloren auf eigenem Parkett gegen die Minnesota Timberwolves (3:5), für die der junge Spanier Ricky Rubio eine Galavorstellung bot. Von der Bank kommend fügte sich der Guard nahtlos ein und machte ein Häkchen in der Kategorie Double-Double: 13 Zähler, 14 Vorlagen! Für Rubio Neuland, für seinen Teamkameraden Kevin Love gewohntes Bild - der Power Forward kam auf 20 Zähler und 16 Rebounds.
Die gerade einmal 13.000 Fans im Verizon Center bedachten ihre Mannschaft derweil im vierten Viertel mit Buhrufen. Die Wizards mussten eine weitere ernüchternde Niederlage einstecken. Das 72:93 war die achte Schlappe im achten Spiel. Schlechter ist die Franchise noch nie in eine Saison gestartet. Die 72 mageren Pünktchen waren zudem die wenigsten seit dem 21. Februar 2009. Nahtlos eingefügt hat sich am Sonntag Erstrunden-Pick Jan Vesely, der bislang wegen einer Hüftblessur gefehlt hatte. Sein erster Freiwurf in der NBA war gleich ein Airball!
Zweiter im Westen sind die Portland Trail Blazers, die mit den Cleveland Cavaliers beim 98:78 keine Probleme hatten und sich für die 77:102-Niederlage in Phoenix rehabilitierten. LaMarcus Aldridge (28) und Wesley Matthews (24) waren die besten Schützen für die Hausherren (6:2). Cleveland steht im Osten bei ausgeglichener Bilanz (4:4), Top-Rookie Kyrie Irving kam auf 21 Zähler, ein neuer NBA-Bestwert für den Guard.
Sacramento Kings - Orlando Magic 97:104
Oklahoma City Thunder - San Antonio Spurs 108:96
Phoenix Suns - Milwaukee Bucks 109:93
Portland Trail Blazers - Cleveland Cavaliers 98:78
Los Angeles Lakers - Memphis Grizzlies 90:82
Washington Wizards - Minnesota Timberwolves 72:93
