03.05.2009, 13:12

Boston setzt sich gegen Chicago durch

Der Champion ist noch im Rennen

Die Boston Celtics können weiter von ihrer Titelverteidigung träumen, die Chicago Bulls gehen erhobenen Hauptes in die Sommerpause. Nach sechs über weite Strecken hoch dramatischen Spielen holten die Kelten in Partie Nr. 7 zum entscheidenden Schlag aus und gewannen mit 109:99. Die Serie der beiden Traditionsteams endete somit mit 4:3 für den Favoriten.

Erleichterung pur: Die Boston Celtics mit Paul Pierce können ihren Titel weiter verteidigen.

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Sieben Verlängerungen hatten die beiden Mannschaften in den ersten sechs Begegnungen benötigt, um jeweils den Sieger zu finden. Die Basketballfans weltweit waren elektrisiert vom Aufeinandertreffen der Celtics und Bulls. In Spiel sieben war dann freilich keine Overtime mehr nötig, um eine Entscheidung herbeizuführen. Wobei es auch diesmal ausgesprochen spannend war im Boston Garden.

Chicago begann stark und führte zunächst über weite Strecken des ersten und auch noch zu Beginn des zweiten Viertels. Mit 32:23 führten die Bulls, nachdem Ben Gordon die ersten fünf Zähler des zweiten Abschnitts erzielt hatte. Acht Minuten vor der Pause führten die Gäste immer noch mit 36:30, ehe Boston die Partie an sich riss und 20 der folgenden 22 Punkte markierte. Zur Halbzeit führte der Meister dann scheinbar komfortabel mit 14 Zählern Vorsprung - auch dank acht Ballverlusten und vier vergebenen Freiwürfen der Bulls in dieser Zeitspanne.

Doch die Bulls kämpften sich zurück ins Spiel. Gordon (33 Punkte) und ein in der Schlussphase bärenstarke Kirk Hinrich (16) führten den Außenseiter bis auf drei Punkte heran. Auch aufgrund einer kuriosen Situation. Ein erfolgreicher Wurf Gordons vor der Pause war fälschlicherweise als "Zweier" gewertet worden.

Knapp sechs Minuten vor dem Ende verkündete der Hallensprecher dann, dass der Wurf nun doch als Dreier gezählt werden würde, nachdem die Referees die Videoanalyse zu Rate gezogen hatten. Ungewöhnlich, dass dies nicht in der ersten Spielunterbrechung nach Gordons Wurf geschah, sondern drei Viertel später. Plötzlich stand es nur noch 89:84 für die Celtics. Wenig später verwandelte Gordon zwei Freiwürfe und verkürzte weiter. Boston setzte sich danach dank sicherer Freiwurfschützen jedoch wieder ab und führte 37 Sekunden vor Schluss entscheidend mit 105:97.

Pierce: "Eine brutale Serie"

Ray Allen mit 23 und Paul PIerce mit 20 Punkten führten die Celtics bei vier erfolgreichen Dreiern von Eddie House an, die nun auf die Orlando Magic treffen. "Das war eine brutale Serie", sagte Pierce danach. "Für mich die mental anspruchsvollste, an der ich jemals teilgenommen habe. Und: Wir sind immer noch die Champs - bis uns einer rauswirft!"

Leerer Blick, vermischt mit Stolz: Joakim Noah musste am Ende das Aus der Bulls quittieren.

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Garnett-Ersatz Glen "Big Baby" Davis sprang mit 15 Zählern erfolgreich für den verletzten Superstar in die Bresche, der kein einziges der sieben dramatischen Spiele gegen Chicago hatte absolvieren können.

Bulls-Rookie-Coach Vinny del Negro war trotz des Ausscheidens nicht unzufrieden. "Wir hatten eine Menge junger Spieler im Einsatz, das wird uns in der Zukunft helfen."

Am Sonntagabend geht es in den Play-offs mit der Entscheidung in Atlanta weiter. Die Hawks empfangen die Miami Heat zu Spiel sieben vor eigenem Publikum (19 Uhr MESZ, LIVE! bei kicker online). Ab 21.30 Uhr startet die Halbfinalserie der Western Conference zwischen den Denver Nuggets und den Dallas Mavericks um Dirk Nowitzki.