28.04.2009, 09:35

Nuggets deklassieren die Hornets

Lakers folgen den Cavs

Im Achtelfinale der Play-offs in der NBA qualifizierten sich nach den Cleveland Cavaliers auch die Los Angeles Lakers für die nächste Runde. Ein am Ende doch noch knapper 107:96-Sieg reichte dem Team um Superstar Kobe Bryant in der Nacht zum Dienstag (MESZ), um das Duell mit den Utah Jazz mit 4:1 für sich zu entscheiden. Die Denver Nuggets fügten den New Orleans Hornets eine historische Niederlage zu und haben nun Matchball.

Einfach eine Nummer zu schnell für Andrej Kirilenko und die Utah Jazz: Kobe Bryant (re.) und die LA Lakers zogen nach vier Siegen in fünf Spielen ins Viertelfinale ein.

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Vor der fünften Partie hatten die Lakers beim Stand von 3:1 den Vorteil auf ihrer Seite, und den nutzten sie auch. Im ersten Viertel sahen die Zuschauer in der Staples Arena ein Spiel zweier Mannschaften, die sich auf Augenhöhe gegenüber standen. 26:26 hieß der Spielstand nach dem ersten Abschnitt. Doch dann zogen die Lakers, allen voran einmal mehr ein überragender Kobe Bryant dicht gefolgt von einem nur minder schlechteren Lamar Odom, an und spielten sich eine zwischenzeitliche 22 Punkte-Führung heraus.

Bryant erzielte 31 Punkte, Lamar Odom war ihm mit 26 erwirkten Zählern dicht auf den Fersen. Überhaupt waren es die starken Einzelleistungen, die den Lakers den Sieg bescherten. Die Utah Jazz kamen aber dank einer guten Mannschaftsleistung - sechs Spieler erzielten jeweils mindestens zehn Punkte - noch einmal zurück und verkürzten den Rückstand im letzten Viertel auf 86:93. Am Ende behielten die Lakers dann doch die Nerven und brachten den Sieg nach Hause. Allerdings wurden in diesen fünf Spielen gegen die Jazz diverse Lücken in der Defensive deutlich.

Das sah auch Spielmacher Kobe Bryant so: "Wir müssen in der Defensive eine bessere Leistung zeigen, besonders wenn unser zweites Team auf das Feld kommt." Die Jazz zeigten in den fünf Spielen gute Leistungen und ließen sich von den Lakers in keinem Spiel deutlich abfertigen. Die Lakers haben sich nun einige Tage Pause verdient. Der Gegner in der nächsten Runde kommt aus dem Duell zwischen Houston und Portland, in dem die Rockets derzeit mit 3:1 vorne liegen.

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Nach dem dritten Viertel war die New Orleans Arena so gut wie leer. Der Grund: Die Anzeigetafel zeigte bereits eine 89:50-Führung für die Gäste aus Denver. In der Folge wurde es sogar noch schlimmer für die Hausherren und schließlich hieß der Endstand 121:63 für die Denver Nuggets - das deutlichste Ergebnis in einem Play-off-Spiel seit einem halben Jahrhundert. 1956 ging ein Spiel in der Finalrunde der NBA zum letzten Mal ähnlich deutlich zu Ende.

"Jedesmal wenn wir etwas versuchten, hatten sie die perfekte Antwort parat", beklagte Hornets-Allstar Chris Paul die Niederlage. "Wir spielten sehr schlecht und die Nuggets hatten die Möglichkeit ihr Spiel perfekt durchzuziehen." Paul brachte es bei seiner schlechtesten Saisonleistung auf gerade einmal vier erzielte Punkte. Für die Gäste schaffte Carmelo Anthony allein in den ersten drei Vierteln schon 26 Punkte. Die Nuggets haben jetzt beim Spielstand von 3:1 Matchball und können im fünften Spiel in das Viertelfinale einziehen.

Hawks gleichen aus

Die Atlanta Hawks glichen die Serie gegen die Miami Heat im vierten Spiel zum 2:2 aus. Auch Superstar Dwayne Wade, der trotz einer Rückenverletzung auflief, war diesmal machtlos gegen die gute Mannschaftsleistung der Hawks. Atlanta erkämpfte sich förmlich den 81:71-Sieg im vierten Spiel. "Ich hoffe jeder hat bereits verstanden, dass wir uns in den Play-offs befinden", meinte ein saurer Wade nach dem Spiel. Im fünften Spiel wird es auch darauf an kommen, ob Wades Rücken mitmacht und er auflaufen kann. Wenn nicht, könnte es eng werden für die Heat.